Суэнвик Майкл - Гинунгагап



Майкл Суэнвик
Гинунгагап1
Абигайл вошла в кабину трансляторной сети на Милосердной Матери и
направилась к цилиндру Толедо в Техническом Парке Юноны. Звезды вспыхивали,
тускнели и исчезали пять раз. Дорога была долгой: вокруг Солнца, на
противоположную сторону Системы.
Толедо был старым коммерческим цилиндром. Теперь там жили в основном
чиновники и люди свободных профессий. Абигайл не любила это место, но
контракт с ЗМ был уже расторгнут, и ей была нужна работа.
Волосы на груди работника службы трудоустройства были выкрашены в
белый цвет, а на ногах - в красный. Зеленая набедренная повязка и бирюзовые
перстни на пальцах довершали попугаичью пестроту его облика. Пальцы его
бегали по клавиатуре компьютера, выводя на монитор бесконечный поток
бюрократической чепухи.
- Здорово вы это придумали, - сказал он.
- Спасибо, - отозвалась девушка.
Она небрежно согнула свою новую руку. Хорошо сделано, только слишком
розовая. И слабая, конечно, но это поправимо. Абигайл приложила руку к
груди. По цвету похожа на сосок. Определенно слишком розовая.
- Есть что-нибудь хорошенькое?
- Нет, - сказал служащий.
У него над ухом пронеслась колибри - едва заметное трепетание воздуха.
- Вижу, вы искали работу в колонии Проксима.
- Там полно народу, - вздохнула Абигайл. - Так что, для планетчиков ни
одного места?
- Этого я не говорил, - проворчал служащий.
- О! Что это?! - Абигайл вытянула шею, чтобы рассмотреть изображение
на экране. - В вашем досье появилось что-то новенькое.
- Что там?
- Сейчас прочитаю.
Цветок жимолости упал Абигайл на волосы, и девушка смахнула его рукой.
Офис располагался на открытом воздухе, с живой изгородью вместо стен и
решеткой вместо потолка. Чрезмерно пышная растительность старых цилиндров
Пояса иногда раздражала Абигайл.
- М-м, - поднял голову чиновник. - Вас хочет нанять "Белл-Сандиа".
Контракт на выполнение одного задания, с неограниченным сроком действия. -
Он повернул монитор так, чтобы Абигайл было видно. - Очень хорошие условия,
так всегда бывает в контрактах повышенной опасности.
- Повышенная опасность? БС - это ребята, которые занимаются связью? И
в чем же риск?
Служащий вызвал на монитор следующий блок информации.
- Вот! - Он постучал по экрану пальцем. - Выражения очень витиеваты,
но суть в том, что им ужен испытатель в межзвездный корабль, проходящий
сквозь черные дыры.
- Этого не может быть. Приливные силы...
- Увольте. Вероятно, они как-то решили эту проблему. Вопрос только в
том, согласны вы или нет.
Абигайл посмотрела вверх сквозь решетку: прямо у нее над головой по
вогнутой поверхности противоположной стороны цилиндра бежал извилистый
ручеек. В нем плескались дети. Девушка медленно досчитала до ста, делая
вид, что ей нужно время, чтобы решиться. Абигайл пристегнулась к креслу
транскапсулы и кивнула технику за стеклом камеры. Он нажал пуск. Абигайл и
воздух вокруг нее сковало статис-поле. Стена камеры раскрылась, как
диафрагма фотоаппарата. Транслятор снова исполнил привычный уже
технологический фокус - лишил ее инерции и придал скорость, близкую к
скорости света. Звезды ярко вспыхнули, а солнце потускнело. Абигайл глубоко
вздохнула и...
...оказалась в приемной камере. Относительность украла у нее почти все
время перелета, оставив от него какую-то жалкую кроху.
Девушка отстегнула ремни и побежала к стоянке паромов. Пилот парома
встретил ее улыбкой и сразу уткнулся в свои приборы Он был молод, по груди
и бедрам проходили полосы коричневатой косметики, которые



Содержание раздела